jueves, 11 de agosto de 2016

La tormenta solar que estuvo cerca de desencadenar la guerra nuclear.

Oficiales jubilados de la Fuerza Aérea de los EE.UU involucrados en el pronóstico y el análisis de la gran tormenta solar de Mayo de 1967, describen colectivamente el caso en público, por primera vez en un nuevo documento aceptado para su publicación en Space Weather, una revista de la American Geophysical Union.

En el nos explican  cómo la tormenta de Mayo de 1967, casi tuvo un  impacto social a nivel mundial definitivo, si no fuera por los esfuerzos incipientes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la expansión de sus esfuerzos en la vigilancia meteorológica y análisis de predicción de alerta-terrestres en el ámbito de la predicción en la meteorología espacial.

Un resultado importante y de larga duración de este suceso, fue el apoyo formal del Departamento de Defensa para la predicción actual del clima espacial. Esta historia se desarrolla durante el rápido aumento del ciclo solar nº20, y la intensa guerra fría en la segunda mitad del siglo 20.

En el documento se detallan los acontecimientos de finales de mayo de 1967 con las interacciones Sol-Tierra y el contexto político-militar de la Guerra Fría.

Una vista del Sol el 23 de mayo de 1967, en una longitud de onda de la luz visible estrecha llama de hidrógeno-alfa. La región brillante en la región central superior muestra la zona donde se produjo la gran fulguración. Crédito: Observatorio Solar Nacional de archivo histórico.
El 23 de mayo de 1967,  la gran tormenta solar  (índice Ap = 203), dejó su marca inicial con una ráfaga de radio solar colosal causando interferencias de radio en frecuencias entre 0,01 a 9,0 GHz, y flujos intensos de ionizantes los rayos X solares interrumpían casi simultáneamente la comunicación por radio en el lado diurno (D).

Aspectos de control militar y comunicaciones, fueron desafiados inmediatamente.

A las pocas horas del evento de partículas energéticas solares, se interrumpen las comunicaciones de alta frecuencia en los casquetes polares. Posteriormente la tormenta geomagnética y las perturbaciones ionosféricas agravan las interrupciones.

La Fuerza Aérea preparó aviones para la guerra, pensando que los radares de vigilancia de los Estados Unidos en las regiones polares, eran interferidos por la Unión Soviética. Justo a tiempo, los meteorólogos espaciales militares, mandan información sobre el potencial de la tormenta solar para interrumpir las comunicaciones de radio y de radar.

Gracias a ellos, los aviones permanecieron en tierra, evitando un posible intercambio de armas nucleares con la Unión Soviética, según la nueva investigación.

“El impacto potencial de una gran tormenta solar en la sociedad, era en gran parte desconocida, hasta que estos individuos se reunieron para compartir sus historias”, dijo Delores Knipp, físico espacial de la Universidad de Colorado en Boulder y autor principal del nuevo estudio.

“La tormenta es un ejemplo clásico de cómo ciencias de la tierra y de investigación espacial son esenciales para la seguridad nacional”, dijo. “Si no hubiera sido por el hecho de que habíamos invertido muy temprano en las observaciones de la tormenta solar y geomagnética y la previsión, el impacto de la tormenta probablemente habría sido mucho mayor”, dijo Knipp.

“Esta fue una lección aprendida en lo importante que es estar preparado.”

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